우루과이는 피파랭킹 14위이며 역대 월드컵 우승이 아르헨티나와 같이 2회나 되는 남미를 대표하는 국가이다. 여담으로 우루과이는 월드컵 2회 우승이지만 4개의 우승 마크인 별이 있는데 월드컵이라는 대회가 생기기 이전에 올림픽에서 금메달을 2회 받은 것을 인정하여 별이 4개가 되었다. 2021년에는 FIFA에서 별 2개를 지워달라는 이야기를 전달받았다고 한다. 우루과이는 이전 월드컵에서 조별리그를 무난하게 통과하는 모습을 보여주었고 현재 카타르 월드컵에서는 이전 대표팀에서 세대교체가 이루어져 훨씬 더 강해진 팀이 되었다.
우루과이에서 주목할 선수
GK : 세르히오 로체트 - 우루과이를 대표하는 골키퍼 무슬레라가 올해 초반에 장기부상을 당하면서 국가대표 주전 자리를 차지했다. 큰 키와 팔에서 나오는 제공권 장악력과 선방 능력이 우수하다. 월드컵 예선에서 1개의 실점만을 허용하면서 우루과이를 본선 진출시킨 장본인이기 때문에 우루과이의 골문을 공략하기가 쉽지 않아 보인다.
DF : 디에고 고딘 - 우루과이를 대표하는 센터백 포지션의 수비수이다. 현재 36세의 노장이지만 전성기 시절 아틀레티코 마드리드의 부흥을 이끌었던 선수이기에 실력과 경험을 고루 겸비하고 있는 선수이다. 장신 센터백은 아니지만 공중볼을 쉽게 내주지 않으며 피지컬에서 모자라는 부분을 지능적인 수비 능력으로 모두 커버한다. 상대를 끈질기게 압박하는 공격수에게는 두려운 유형의 수비수이다.
DF : 로날드 아라우호 - 소속팀은 바르셀로나이며 주 포지션은 센터백이지만 상황에 따라서 라이트백도 같이 볼 수 있는 선수이다. 올해 23세로 굉장히 어린 나이이지만 바르셀로나와 국가대표팀에서 월드클래스급의 능력을 보여주고있다. 191cm, 91k의 거구이지만 스피드가 매우 빠른 선수이다. 뒷공간을 내어주더라도 스피드로 상대방을 차단하는 모습을 자주 보여준다. 이러한 장점 때문에 상대팀의 윙어를 봉쇄하기 위하여 가끔 라이트백으로 출전한다. 이번 월드컵에서 가장 기대되는 수비수 중 한 명이다.
MF : 로드리고 벤탄쿠르 - 토트넘에서 주전 미드필더로 활약 중인 슈퍼스타이다. 드리블과 전진 패스 능력이 좋으며 90분 동안 지치지 않는 체력으로 운동장 여기저기에서 상대팀들을 괴롭힌다. 상대팀에서 주의를 요하는 선수 중에 하나이다.
MF : 페데리코 발베르데 - 우루과이와 레알 마드리드의 미래라고 불리고 있는 신성 미드필더이다. 뛰어난 수비 능력과 더불어 패스, 슈팅 능력까지 골고루 갖추고 있는 선수이다. 벤탄쿠르와 함께 우루과이의 허리를 지켜줄 예정이다. 24세의 어린 나이이지만 경험이 많기 때문에 좋은 활약을 펼칠 것 같다.
FW : 루이스 수아레즈, 에딘손 카바니 - 디에고 포를란과 함께 우루과이의 공격을 맡았던 두 사람은 노장으로써 이번이 마지막 메이저 대회이다. 수아레즈와 카바니 둘 다 35세로 전성기 시절 우리가 알던 파워 넘치는 모습은 보기 힘들겠지만 타의 추총을 불허하는 결정력만큼은 어디 가지 않기 때문에 운만 좋다면 다득점도 가능할 것으로 보인다. 슈퍼스타 2명은 팀의 젊은 선수들에게 좋은 동기부여가 될 것이다.
FW : 다윈 누녜스 - 리버풀 소속의 공격수이며 전방 공격수와 윙어까지 플레이가 가능하다. 올해 리버풀로 거액의 이적료로 이적하면서 많은 관심을 받았지만 초반에 신사답지 못한 행동과 더불어 이적료에 걸맞지 않은 활약으로 많은 팬들에게 실망감을 남겼다. 하지만 최근 엄청난 상승세를 보이며 같은 경기를 하게 될 팀들의 경계대상 1호가 되었다. 좋은 신체조건과 빠른 스피드를 활용한 수비수의 뒷공간을 파고 들어가는 모습이 상당히 위협적이다. 다만 멘털적으로 불안한 부분이 많아서 감정을 주체하지 못하는 경우가 생기는데 월드컵에서 자칫 레드카드를 받게 된다면 팀과 동료들이 상당히 불리한 상황에 놓일 수도 있다.
우루과이의 월드컵 예상 성적
긴 세대교체 끝에 마무리 단계에 접어든 우루과이는 골키퍼 포지션을 제외한 거의 모든 선수가 유럽리그에서 활동하거나 빅클럽에서 활동한 이력이 있다. 어린 선수들도 소속팀에서 주전으로 활약하는 선수들이기 때문에 개인 기량은 충분히 뛰어나다. 월드컵 첫 경기인 한국과의 경기에서 승리하게 된다면 16강 진출은 확보할 수 있을 것 같다.
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